Dans nos régions froides, l'exploration se pratique habituellement avec une combinaison en PVC sous laquelle nous revêtons des habits chauds et avec un éclairage par lampes frontales mixtes électriques et à acétylène. Notons que l'acétylène est en voie d'être supplantée par l'arrivée sur le marché de puissantes lampes électriques à LEDs. Il existe plusieurs types de cavités, des "actifs" parcourus par des rivières souterraines, des réseaux fossiles où l'eau ne circule plus que par de légères infiltrations, et une grande variété de stades intermédiaires.

Il existe plusieurs types de cavités, donc plusieurs manières de pratiquer cette activité. Il y a ce qu'on nome l'horizontal par opposition à la verticale. C'est la visite de grottes sans qu'il faille de corde pour descendre des puits. Il suffit donc de se promener (ou de ramper...) dans de magnifiques galeries.

Et il y a la spéléologie verticale, où on descend régulièrement des puits sur cordes. Cette activité demande un équipement adapté qui permet la descente et la remontée sur cordes (baudrier, descendeur, croll, poignée...). Parmi les gouffres de Haute-Savoie, on trouve les plus profonds du monde, leur exploration est très rude et demande beaucoup d'entrainement. Les puits peuvent être de taille variable et le plus grand de la région est celui de l'Amin Dada qui mesure plus de 300 m.      

Puis il y a encore une activité plus risquée qui est la plongée-spéléo ! Il s'agit d'explorer des grottes contenant des parties noyées nécessitant pour leur passage d'effectuer une plongée. C'est une activité très particulière qui nécessite de suivre des règles précises qui sont plus compliquées que celles de la plongée seule. Il est donc conseillé aux plongeurs de ne pas s'aventurer dans des cavités sans se former auprès de quelqu'un qui pratique déjà cette activité.

Le plus souvent, on retrouve toutes ces méthodes de progressions dans les cavités de nos régions. Mais on n'est pas obligé de toutes les pratiquer pour passer de merveilleux moments sous-terre.